Depuis quelques années, de plus en plus de systèmes permettant de rouler à basse pression ont fait leur apparition sur le marché. Le principe est plutôt simple : on insère le système à l’intérieur d’un pneu tubeless, et celui-ci protège votre jante en cas de réception trop appuyée ou d’une pratique trop engagée. L’avantage principal de tous ces systèmes et de pouvoir rouler à basse pression afin d’augmenter au maximum l’adhérence de vos pneumatiques. Le tout sans risque de pincement ou d’endommagement de votre jante. Parmi ces accessoires on retrouve la marque Schwalbe avec son système Procore qui consiste à insérer un pneu « interne » dans le pneu VTT, qui se gonflera à l’aide d’une double valve. Ce système est très efficace et permet même de rouler crevé. Néanmoins, certains pratiquants ont fait part de leurs difficultés quant au montage de l’ensemble. À l’inverse la marque Huck Norris propose également son système, composé d’une simple mousse que l’on vient insérer dans le pneu. Malgré son côté indéniablement efficace, de nombreux descendeurs ont souligné son côté rudimentaire.

La marque CushCore propose un système a mi-chemin des deux systèmes précédemment évoqués. Fondée à l’automne 2016 par Adam Krefting (propriétaire de l’entreprise Kreft Moto, spécialisée dans l’amélioration de suspensions de motos), l’entreprise occupe un entrepôt de 700 m² dans l’état de l’Oregon. Fort de son expérience dans les suspensions de motos, Adam Krefting s’est penché sur les pneus de vélo et s’est très vite rendu compte du potentiel de ce secteur. Après avoir analysé les solutions existantes il a développé son système Cushcore. Selon lui son système permet de protéger la jante, mais également d’améliorer le comportement du pneu à basse pression.

Le principe
Le CushCore est constitué d’un insert en mousse et d’une valve. L’insert en mousse vient se positionner contre la jante à la différence de la mousse Huck Norris qui se met en place contre le pneu. Cette mousse située contre la jante permet de diviser le volume interne du pneu en deux : une partie avec de l’air et du liquide préventif, comme dans n’importe quel pneu tubeless ready, et une partie avec la mousse CushCore.

Les avantages
L’avantage principal de ce système est de pouvoir rouler à basse pression, sans risquer d’abîmer son pneu ou sa jante. Grâce à cet insert les chocs verticaux sont 50 % mieux absorbés en comparaison à un montage tubeless traditionnel. De plus, ce système permet de réduire les vibrations latérales de 77 % et les vibrations longitudinales de 58 %. Ainsi, le pneu sera plus confortable et plus prévisible et procurera un meilleur contrôle de trajectoire.

Côté technologie
L’insert CushCore est constitué d’une mousse faible densité, légère et résistante aux impacts. Généralement, ce type de mousse est à usage unique et doit être remplacée après un impact. Ce n’est pas le cas du système CushCore, qui fait appel à un matériau innovant qui non seulement résiste aux impacts répétés, mais apporte également un rebond optimal tout en restant très léger.

Niveau montage
Malgré son efficacité indéniable, on a souvent reproché au système Schwalbe d’être trop fastidieux car celui-ci nécessitait l’installation d’un pneu interne à chambre à air à l’intérieur d’un pneu VTT. Pour le CushCore, les concepteurs du produit ont simplifié les étapes de montage. En effet, il suffit d’installer la valve fournie, mettre la mousse en place en l’étirant autour de la jante, puis simplement monter votre pneu à l’aide de savon afin de faciliter la mise en place de celui-ci. À la différence d’un montage traditionnel, il est conseillé de monter les deux tringles du pneu, et d’insérer le liquide préventif par la valve. À noter qu’il est quand même possible d’insérer le liquide préventif par une tringle non mise en place, mais cela s’avère généralement plus difficile grâce à la présence de l’insert en mousse.

Notre avis
Comme nous l’avons évoqué, ce type de système n’est pas nouveau sur le marché du pneu VTT tubeless. Néanmoins, on apprécie la relative facilité d’installation de ce produit en comparaison à d’autres marques précédemment citées. De plus, le fait que la mousse soit mise en tension autour de la jante lui permet de rester en place malgré les chocs répétés. C’était un des points faibles du système Huck Norris, plutôt rudimentaire, qui pouvait bouger dans le pneu. Côté prix, les concepteurs de Cushcore ont positionné leurs produits entre le Procore (169,99 €) et le Huck Norris (79 €) en le proposant à 149.99 €. Une manière de dire que leur produit est une véritable alternative aux systèmes déjà existants sur le marché. Le seul point négatif réside dans le poids du système. Avec 260 g par insert pour une roue 29″, on peut comprendre que certains pratiquants hésitent à se convertir mais l’utilisation croissante de ces systèmes par les riders DH professionnels en compétition suggère que le léger surcroît de poids est plus que compensé par la possibilité de rouler à plus basse pression et le meilleur comportement du pneu.