Julien et Nicolas, deux frères passionnés de cyclisme, ont récemment créé Aloueta. Aloueta, c’est une jeune entreprise, française, qui assure à ceux qui font appel à elle de bénéficier de cadres haut de gamme et sur mesure. Nous sommes allés à la rencontre de Nicolas afin d’en savoir plus sur le projet qu’il a monté avec son frère, Julien.

D’où vient le nom “Aloueta” ? Et où a commencé l’histoire d’Aloueta ? 

Nicolas et Julien Aloueta artisans cadreurs vélo

© Vojo Magazine

Le nom vient du ruisseau qui coule à côté de notre atelier, l’alouette. C’est aussi une référence à l’oiseau, l’alouette, qu’on dit Alouèta en patois Savoyard. On voulait un joli nom et facile à lire. 

Initialement, c’est mon frère qui a toujours souhaité faire son propre vélo. Fin 2017, il termine une mission d’ingénieur. Il en profite alors pour faire un stage de fabrication au Danemark. En une semaine, il faisait son cadre de A à Z et repartait avec ensuite.  À l’époque, ce genre de stage ne se faisait pas vraiment en France. 

À son retour en Savoie, il a commencé à faire des vélos pour les copains. Pendant ces années, j’ai toujours été à ses côtés. Je l’épaulais sur certains projets et on réfléchissait ensemble pour améliorer les méthodes de fabrication. 

 

 

Fin 2020, la crise du Covid était passée par là et je terminais une mission d’ingénieur. L’engouement pour le vélo et l’envie que j’avais au fond de moi depuis toujours m’ont convaincus de passer le cap et de me lancer à mon tour. J’ai fait un stage chez EdelBike à Grenoble pour découvrir le métier d’artisan cadreur. On était alors convaincu de se lancer à fond et concrétiser l’aventure.  On a alors passé une année environ sur le lancement de l’entreprise, étude de marché, aspects administratifs, etc tout en continuant en parallèle la réalisation d’une dizaine de cadres pour les copains et la famille. 

Aloueta Outil pour cadre vélo

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Tous les cadres pour nos proches nous ont permis de nous perfectionner. Notre formation ingénieur nous a pas mal aidé, en particulier sur les aspects de conception, du choix des tubes et de la mécanique. Elle nous apporte de la crédibilité et ça nous aide aussi pour concevoir des outils. On a, par exemple, conçu un outil à base de chêne et métal qui nous permet cintrer les haubans. Un autre qui nous aide à découper les tubes. 

L’entreprise est enfin officiellement lancée en Octobre 2021

 

Est-ce, aujourd’hui, une activité à temps plein ?

Aujourd’hui, je suis à plein temps. Julien a gardé son activité à 80% ce qui lui permet d’avoir un peu de temps pour le projet. La répartition des tâches s’est faite assez naturellement. Nous faisons tous les deux de la fabrication. Ensuite, je m’occupe un peu plus de la communication et mon frère, lui, fait tout ce qui est achat et administratif. On est seulement sur la première année, nous attendons d’avoir un peu de recul sur le projet pour se lancer tous les deux à 100 % dans Aloueta. 

 

Sur quels critères vous appuyez-vous pour concevoir vos cadres sur mesure ?

Aloueta vélo réglable dans l'atelierOn va, avant tout, prendre le temps de bien comprendre la pratique de la personne. On fait toujours un premier rendez-vous par téléphone ou à l’atelier. Lors de ce premier échange, on essaye de définir tout ce dont la personne a besoin sur son vélo. Quel type de vélo ? Vélo de route ? gravel ? VTT ? puis rentrer déjà un peu plus dans les détails. Quelle forme du guidon ? Quels composants ? Quelles tailles pour les pneus ?

Ce sont des éléments clefs pour poser les bases du projet de notre côté. Enfin, on parle de tout ce qui est accessoires. Le client a-t-il besoin d’un moyeu dynamo ? de porte-bagages ? et des options. Par exemple, s’il souhaite que les gaines passent à l’intérieur du cadre, ou un serrage de selle original ?

À partir de ce premier rendez-vous, on arrive à plutôt bien définir le comportement du vélo attendu. Un vélo nerveux aura une conception avec des tubes particuliers en composition et forme. Il existe différentes gammes de tubes qui permettent de vraiment adapter le cadre à la pratique et au look du vélo. 

Une fois que le projet est lancé, on passe à l’étude posturale du client. On a un vélo réglable à l’atelier qui nous permet de déterminer la taille du vélo. Tout ce qui se passe avant l’étude posturale nous permet de déterminer la forme et les mesures liées à la pratique. Après l’étude posturale, on a toutes les informations pour parfaitement adapter le vélo à la morphologie du client. 

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Quelles sont les différentes étapes de conception ?

Avec toutes ces informations, on envoie un plan de validation au global. Comme un dessin industriel avec la définition de la peinture. Il arrive parfois que le client n’ait pas trop d’idée sur la peinture. C’est assez rare, mais quand ça arrive, on peut attendre la fin de fabrication du cadre pour avoir plus le temps. 

Aloueta Plan vélo artisan cadreur

Une fois le plan validé, c’est parti, on lance la fabrication. On part des tubes bruts qui viennent soit de chez Columbus, de Reynolds ou Dedacciai. On découpe et on ajuste les tubes entre eux. D’abord le triangle avant et les bases puis on assemble les haubans. On pointe sur le gabarit puis on attaque la soudure dans un ordre bien spécifique. On fait des contrôles d’ajustement tout au long de la fabrication qui nous permettent d’ajuster la séquence de soudage. Pour les contrôles, on les fait sur un marbre, l’objectif étant d’avoir 0 défaut d’alignement. On soude en soudo-brasage, c’est un procédé moins utilisé que le TIG qui permet de plus facilement travailler des épaisseurs plus fines.

Afin de valider notre travail, nous avons fait tester un cadre par un laboratoire extérieur, les laboratoires Pourquery. Les essais ont été validés selon la norme NF EN ISO 4210 qui est spécifique aux bicyclettes de ville et de randonnée, de jeune adulte, de montagne et de course. 

 

Combien de temps s’écoule entre le 1er contact et la réception du cadre ?

Pour le vélo au complet, il faut compter environ 6 mois sur le projet entre les premiers échanges et la livraison du vélo. On a beau fabriquer le cadre en France, la partie des composants est, quant à elle, plus compliquée. La fabrication du cadre, il faut compter environ 50 heures. Pour le suivi du projet, on essaie d’envoyer des photos en cours de fabrication aux clients.  C’est parfois un peu compliqué tant on a la tête dans le guidon. 

Aloueta artisan cadreur soudure

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De quoi sont composés les cadres Aloueta ? Quel est l’alliage utilisé ?

Nous travaillons exclusivement l’acier avec des tubes spécifiques pour le vélo. Nous favorisons des épaisseurs assez fines chez les fabricants. Pour rentrer un peu dans le détail, nous travaillons pas mal avec la gamme Zero chez Dedacciai qui va être équivalente au Spirit chez Columbus. Pour du VTT ou gravel, la gamme Zona de Columbus est souvent celle que nous privilégions. Nous restons assez souples sur le choix des tubes et si le client le veut bien, il nous arrive de mixer différentes marques sur un même cadre pour arriver au meilleur compromis possible. À l’inverse, certains clients souhaitent une gamme spécifique exclusivement. 

Stock tube cadre velo

© Vojo Magazine

Comment parvenez-vous à créer des cadres si légers ?

Les gammes de tubes que nous utilisons nous permettent d’aller chercher une légèreté qui n’est généralement pas égalée dans le commerce. Les grands constructeurs ne privilégieront pas forcément les tubes haut de gamme pour des questions de coûts. Nous essayons également d’aller chercher un maximum de légèreté dans la conception même du cadre. A la fois en essayant d’éliminer des parties superflues dans les trous et en adaptant les soudures. Sur un VTT, les cordons sont généralement plus épais que sur un vélo de route.

Au final, on arrive à avoir un VTT en moyenne de 11 kg, un Gravel autour de 9.6 kg et un vélo de route entre 8 et 9 kg. Si la légèreté est vraiment le critère numéro 1, alors la solution ultime est de partir sur un cadre Inox. Au-delà des tubes qui sont plus chers, il faut noter que le métal d’apport est à base d’argent et donc les baguettes sont pareillement plus chères. 

 

Avez-vous de la concurrence sur la création artisanale de cadre ?

Entre artisans cadreurs, nous nous entendons plutôt bien. Il y a encore de la place pour tout le monde pour l’instant, nous sommes entre 30 et 40 en France. Chacun a son style et ses influences. De notre côté, on vient du VTT et notre passé de VTTistes influence forcément nos choix de la taille des pneus au système de freinage. 

Nous souhaitons nous différencier encore plus et pour cela, nous allons suivre une formation sur la peinture. C’est à Londres, au QUINT Essential Workshop, que nous allons passer un peu de temps à voir les meilleures techniques de peinture. Nous investirons ensuite dans tout le matériel pour être autonome sur cette partie. C’est parfois un peu frustrant, après avoir passé 50 heures sur un cadre, de ne pas faire la touche finale, la cerise sur le gâteau. 

gabarit vélo artisan cadreur

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Sur quelles courses avez-vous testé vos cadres en conditions réelles ?

Au départ, nous venons plutôt de l’univers du VTT. Nous avons fait beaucoup de compétitions en Enduro puis nous avons découvert la longue distance. C’est vrai que le projet d’Aloueta a accompagné notre changement de pratique et inversement. J’ai participé à ma première French Divide avec mon deuxième cadre Aloueta. C’était ma première vraie aventure en longue distance, je n’étais peut-être pas vraiment équipé pour mais c’était un super retour d’expérience. Mon frère est aussi tombé dans la longue distance. Il a participé au Paris Brest Paris en 2019 lors du concours des machines avec son propre vélo Aloueta. Ce dernier a aujourd’hui plus de 10 000 km au compteur et mon frère roule toujours beaucoup avec. Le dernier challenge ? Mon frère a prit le départ de la Three Peaks Bike Race entre Vienne et Nice le mois dernier. Il est arrivé au bout des 2200km en troisième position sur son tout nouveau vélo. Prochain challenge ? Il prendra le départ de la Transpyrénée Race cet Autonme, un aller-retour à la méditerranée depuis Saint-Jean-de-Luz.

 

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À propos de l’auteur : Anastasia Giardinelli

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